Une nouvelle entité baptisée «XR-Huis», installée sur le parc scientifique de Diepenbeek, doit aider les entreprises limbourgeoises à accroître leur potentiel d’innovation et leur compétitivité par le recours aux technologies de réalité étendue (XR). Le projet veut rassembler les connaissances et l’expertise de tous les centres de connaissances limbourgeois dans le domaine de la réalité étendue et dispose d’un budget total de 2,3 millions d’euros, dont 823.000 euros en provenance de la province.
La technologie XR est une notion très large qui recouvre tout ce qui touche à l’élargissement numérique du monde réel. «Pensez par exemple aux senseurs, capteurs et dispositifs mettables, mais aussi aux technologies de réalité virtuelle, mixte ou augmentée qui ajoutent au monde qui nous entoure des éléments virtuels», explique Fabian Di Fiore, professeur à l’UHasselt et coordinateur de la nouvelle XR-Huis.
Pour nombre d’entreprises actives dans des domaines aussi divers que la manufacture, la construction, les soins, la logistique, la biotechnologie et l’agro-alimentaire, les technologies XR peuvent représenter une importante plus-value dans le processus de production ou la formation des travailleurs. XR-Huis veut se profiler comme le centre d’expertise où elles pourront explorer les possibilités en la matière.
«XR-Huis prendra la forme d’un guichet unique (« one stop shop ») où les firmes pourront s’adresser pour une série de questions et problématiques numériques – une manière d’assurer une mise en application rapide des technologies XR dans le monde des entreprises et de stimuler la croissance économique dans notre province», commente le député provincial en charge de l’économie Tom Vandeput (CD&V). «Elle investira dans de nouveaux outils technologiques dont le coût serait trop lourd à porter pour les centres de connaissances individuels. En collaborant, créer un centre de recherche et d’expérimentation disposant des dernières technologies devient ainsi de l’ordre du possible. Le savoir-faire, l’expertise et les start-ups numériques trouveront ainsi un ancrage dans le Limbourg.»
XR-Huis est une initiative du centre d’expertise médias numériques (EDM) de l’université d’Hasselt en collaboration avec Flanders Make, PXL Research/PXL Digital, l’Experience Lab de l’UCLL, l’unité de recherche Inter-Actions de la LUCA School of Arts et la Creative Limburg Innovation Platform de POM Limburg. Elle occupe actuellement des locaux dans les bâtiments de l’EDM UHasselt, au sein du parc scientifique, mais devrait être intégrée d’ici quelques années au Bouwcampus 2.0 sur le site de Diepenbeek.
