De borstklinieken van AZ Delta, AZ Groeninge, AZORG en ZAS zijn begin juni gestart met AI-ondersteuning bij het opsporen en behandelen van borstkanker. Dat melden de ziekenhuizen vrijdag.

Het Roeselaarse AZ Delta zorgde voor de uitwerking van project, genaamd BREACS. AZ Delta - met hoofdzetel in Roeselare -, het Kortrijkse AZ Groeninge, het Oost-Vlaamse AZORG en het Antwerpse ZAS werken samen aan een AI-systeem rond borstkanker. Bij de eerste diagnose doet het systeem een grondige prognose over de grootte van de tumor, de okselklieruitzaaiingen en de reactie op chemotherapie.

Omdat die data via de AI-analyse veel vroeger beschikbaar zijn, kunnen de artsen een betere beoordeling maken. Zo kunnen operaties mogelijk vermeden worden, anderzijds kan er sneller ingegrepen worden indien nodig. "Het doel is niet om artsen te vervangen, maar om hen extra informatie te geven op het moment dat belangrijke behandelbeslissingen genomen worden", benadrukken de onderzoekers. "De uiteindelijke beslissing blijft altijd bij het multidisciplinair team dat de patiënt opvolgt", aldus de ziekenhuizen. AZ Delta werkte de modellen uit op basis van gegevens van meer dan 8.000 borskankerpatiënten.

Zo kan AI bepaalde patronen herkennen die in de beginfase moeilijk waarneembaar zijn. Door het gedeelde systeem is meer uniformiteit op langere termijn mogelijk, en zijn adviezen minder afhankelijk van lokale verschillen tussen ziekenhuizen en teams. Op dit moment wordt het systeem getest op basis van oude dossiers, maar het is de bedoeling het AI-model uit te rollen in de dagelijkse praktijk.