© POM Limburg

Limburg krijgt als eerste regio in Europa een CERN-innovatiehub. Die komt op de Corda Campus en wordt een onderdeel van de Big Science Hub, die bedrijven ondersteunt bij het vinden van technologische kansen en het opzetten van samenwerkingen met internationale onderzoekscentra. CERN en de Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij (POM) Limburg willen vanuit de innovatiehub de uitwisseling van kennis en technologie versterken en nieuwe innovatiekansen creëren.

CERN staat vooral bekend als de plaats waar de deeltjesversneller onder de grond ligt. De organisatie ontwikkelt echter ook andere technologieën. Die dienen grotendeels voor wetenschappelijk onderzoek, maar ook voor toepassingen in onder meer medische beeldvorming, geavanceerde sensortechnologie, precisie-industrie en dataverwerking.
De nieuwe hub op de Corda Campus moet die technologieën ook beschikbaar maken voor het Belgische bedrijfsleven. De focus ligt daarbij op het verbinden van de expertise van CERN met de behoeften van bedrijven en onderzoeksinstellingen. Zo willen beide partners nieuwe onderzoeks- en ontwikkelingstrajecten op gang brengen en de ontwikkeling van innovatieve producten en toepassingen stimuleren.
Op de Corda Campus bouwt POM Limburg momenteel de bredere Big Science Hub. POM Limburg en CERN bekrachtigden hun samenwerking dinsdag met een intentieverklaring. "Dat Limburg als eerste regio in Europa een CERN-innovatiehub krijgt, is een belangrijke erkenning van onze ambities", zegt Tom Vandeput, voorzitter van POM Limburg en gedeputeerde voor Innovatiebeleid. "De provincie trekt voor de periode 2026-2030 3,6 miljoen euro extra uit voor Big Science. De samenwerking met CERN is een eerste concrete stap binnen die bredere werking."
De CERN-innovatiehub op de Corda Campus is de eerste van een aantal hubs die CERN dit jaar nog wil oprichten op verschillende Europese locaties. Ook daar wil CERN het nieuwe samenwerkingsmodel in de praktijk testen. "Samen met een partner die sterk inzet op regionale innovatie willen we bedrijven en onderzoekers helpen om de kennis van CERN toe te passen op uitdagingen in uiteenlopende domeinen", zegt Han Dols, hoofd Innovatie en Technologieoverdracht bij CERN. "Zo kan deze hub het Belgische innovatie-ecosysteem versterken, de sociaaleconomische groei stimuleren en een tastbare maatschappelijke meerwaarde creëren."