Innovatiebedrijf Living Tomorrow heeft maandag in Vilvoorde een Belgische primeur voorgesteld: de humanoïde robot Ameca, die zal worden ingezet in de residentiële ouderenzorg. Het initiatief is een samenwerking tussen zorgorganisatie i-mens, Howest en Living Tomorrow, ondersteund door TomorrowLab.

De presentatie vond plaats in aanwezigheid van Vlaams minister-president Matthias Diependaele, tevens ook Vlaams minister van Innovatie. Het initiatief kadert in een bredere zoektocht naar oplossingen voor de groeiende druk op de ouderenzorg en de toenemende eenzaamheid bij ouderen.
Volgens de onderzoekers biedt Ameca een innovatief antwoord op de 'stille pandemie'. Uit onderzoek blijkt namelijk dat meer dan 30 procent van de 75-plussers in Europa zich regelmatig alleen voelt, met aantoonbare gevolgen voor hun mentale en fysieke gezondheid.
Ameca wordt voorgesteld als een van de meest geavanceerde sociale robots ter wereld. De robot kan menselijke emoties herkennen, gesprekken voeren en cognitieve functies stimuleren via interactieve activiteiten zoals spelletjes en nieuwsfragmenten. Daarnaast kan ze veranderingen in gedrag detecteren en zorgverleners waarschuwen.
Maandag werd een live demonstratie gegeven, met getuigenissen van bewoners en zorgverleners die betrokken zijn bij de testfase. De initiatiefnemers hopen dat dergelijke technologie kan bijdragen aan een duurzamer zorgmodel, in een context van vergrijzing en personeelstekorten.