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La reine Mathilde a effectué, lundi à Kontich en province d'Anvers, une visite auprès de Digital for Youth, une association sans but lucratif qui collecte des ordinateurs portables usagés auprès des entreprises et des administrations, les reconditionne et les distribue aux jeunes en situation de précarité par l'intermédiaire des écoles et des organisations de jeunesse. Ce genre d'initiative est nécessaire, car quatre Belges sur dix sont "numériquement vulnérables".
Digital for Youth fournit ainsi des ordinateurs portables à Oranjehuis, une association d'aide à la jeunesse qui soutient les enfants, les jeunes et les familles en difficulté, et à Digitale Wolven, une ass ociation qui organise des ateliers ludiques et éducatifs permettant aux enfants de 6 à 14 ans d'apprendre à utiliser la technologie. Les ordinateurs portables sont reconditionnés par l'organisation partenaire Circular IT Group.
La visite de la Reine s'inscrivait aussi dans le cadre de son engagement en faveur des Objectifs de développement durable des Nations Unies, et plus particulièrement de l'élimination de la pauvreté. Celle-ci semble également jouer un rôle majeur dans la "fracture numérique", constate Digital for Youth, et ceux qui ont peu ou pas accès aux applications et aux compétences numériques sont de plus en plus privés de leurs droits fondamentaux et ne peuvent pas participer pleinement à la société.
La Reine a également assisté à une présentation du Baromètre de l'inclusion numérique, une étude de la Fondation Roi Baudouin. Selon les données les plus récentes, 94% des ménages belges disposent désormais d'une connexion internet à domicile, un chiffre qui continue d'augmenter d'année en année. Cependant, les ménages à faibles revenus sont dix fois plus susceptibles de ne pas avoir de connexion internet que les ménages à revenus élevés, et un quart des Belges à faibles revenus n'utilisent qu'un smartphone, ce qui limite les activités en ligne plus complexes.
En termes de compétences, quatre Belges sur dix sont "numériquement vulnérables", et parmi les jeunes en particulier, ils sont 32%. Les personnes à faibles revenus utilisent également moins les services bancaires, le commerce électronique et les services de santé en ligne.
"L'accès au numérique n'est pas un luxe, mais un besoin fondamental", explique Hans De Backer, directeur général de Digital for Youth. "En permettant aux jeunes en situation de vulnérabilité d'accéder à un ordinateur portable et aux compétences numériques, nous leur offrons des possibilités d'éducation, de développement personnel et un avenir meilleur."
