De IBD-kliniek van het Imeldaziekenhuis in Bonheiden lanceert een baanbrekend project dat het opvolgen van patiënten met inflammatoire darmziekten (IBD) wil verbeteren met behulp van digitale biomarkers. Dit project richt zich op passieve monitoring van verschillende fysiologische parameters via sensoren, onder andere via een smartwatch, om opflakkeringen sneller te voorspellen en gepersonaliseerde interventies te bieden.

Vandaag is het moeilijk om patiënten met een chronische darmziekte op te volgen, omdat zij slechts enkele keren per jaar een arts of verpleegkundige zien. "Patiënten komen maar een paar keer per jaar op consultatie, wat het moeilijk maakt om opflakkeringen tijdig te detecteren", legt dr. Lieven Pouillon, gastro-enteroloog in het Imeldaziekenhuis, uit.

Het doel van het project is om vroegtijdige voorspellingen te verbeteren door sensorgegevens te combineren: bewegings-, slaap-, hart- en ademhalingsparameters worden geanalyseerd samen met symptoomregistraties, bloedwaarden en gegevens over voedingsconsumptie. "Het gebruik van sensordata in de gezondheidszorg is revolutionair. Dankzij onze technologie hopen we patronen en trends in de gezondheid van IBD-patiënten vroegtijdig te herkennen. Gezien de bekende rol van voeding bij IBD, kan monitoring van voedingsgegevens een sleutelrol spelen bij de detectie van (dreigende) opflakkeringen", vult dr. Pouillon aan.

Multistakeholder samenwerking

Het Imeldaziekenhuis speelt een sleutelrol in dit project. Onder leiding van dr. Peter Bossuyt MD PhD en dr. Lieven Pouillon MD, beiden gastro-enterologen bij de IBD-kliniek van het Imeldaziekenhuis in Bonheiden, is de kliniek pionier in het gebruik van e-health tools voor de behandeling en monitoring van IBD. Het project loopt samen met Inovigate, een toonaangevend technologiebedrijf met expertise in digitale biomarkers, en Sentigrate, gespecialiseerd in het integreren van multi-parameter sensorgegevens en het ontwikkelen van machine learning-methodologieën. Daarnaast werkt men samen met onder andere SmartWithFood, een onderdeel van de Colruyt-groep dat zich richt op digitale voedingsdata voor individuen en gemeenschappen.

"Met dit project zetten we een belangrijke stap richting de toekomst van IBD-behandeling. Door gebruik te maken van digitale biomarkers kunnen we ziekteprogressie vermoedelijk veel eerder detecteren en gepersonaliseerde interventies aanbieden, wat het leven van onze patiënten aanzienlijk zou verbeteren," vertelt dr. Peter Bossuyt.

Impact op de levenskwaliteit van patiënten

Het uiteindelijke doel van het project is het ontwikkelen van een analytisch framework en voorspellende modellen waarmee IBD-specialisten snel patiënten met verhoogde risicofactoren kunnen identificeren. "Hoewel we IBD niet kunnen genezen, zijn we ervan overtuigd dat we een kader kunnen ontwikkelen dat een aanzienlijke bijdrage zal leveren aan de levenskwaliteit van IBD-patiënten. Dit omvat het voorspellen van opflakkeringen, het aanbieden van meer gepersonaliseerde interventies en het voorkomen van verdere ziekteprogressie", benadrukt dr. Bossuyt.

Door het aantal ziekenhuisopnames te verminderen en darmbeschadiging te beperken, wil dit project IBD-patiënten helpen een zo normaal mogelijk sociaal en professioneel leven te leiden.

"Dit project past perfect binnen de strategische innovatiepijlers waarop het Imeldaziekenhuis focust: preventieve geneeskunde, data-driven beslissingen en gepersonaliseerde geneeskunde. We zijn dan ook verheugd dat dit innovatieve project van onze IBD-artsen, dat een positieve impact zal hebben op het leven van IBD-patiënten, wordt ondersteund", besluit Muriel Verreth, Directeur IT, Data en Innovatie bij Imeldaziekenhuis.